Erik Gerhardsson får det nittonde Antigonepriset för sitt visade civilkurage. Priset delas ut vid en ceremoni måndagen den 18 maj.
Erik Gerhardsson är smålänningen som blev flyktingräddare. Eller humanitär, som han själv kallar sig. I samband med den stora flyktingkrisen 2015 reste han till Lesbos i Grekland för att bistå människor på flykt över Medelhavet. På grund av detta levde han under flera år med hot om ett långt fängelsestraff.
Juryn motiverar sitt val av pristagare så här:
”Under flyktingkrisen 2015 arbetade den då 20-årige Erik Gerhardsson under ett par år som volontär med att hjälpa flyktingar på den grekiska ön Lesbos. För detta åtalades han och 23 andra volontärer och riskerade att dömas till 25 års fängelse. Åtalspunkterna gällde bland annat medhjälp till människosmuggling, medlemskap i kriminell organisation, spioneri och penningtvätt. Först åtta år senare, i januari 2026, friades de från alla misstankar.
I en rapport till Europaparlamentet kallas åtalet ”det största fallet av kriminalisering av solidaritet i Europa”, och Amnesty International har noterat en växande internationell trend att ”straffa medkänsla”. Visserligen blev det i slutändan en friande dom för de 24 volontärerna, men processen och ovissheten innebar ett utdraget straff i sig.
För Erik Gerhardsson kom det som en chock att hans engagemang kunde betraktas som ett brott. Men även om han inte medvetet bröt mot några lagar, så sänder hans osjälviska och outtröttliga arbete för att hjälpa nödställda medmänniskor en signal till oss andra att gå utanför vår bekvämlighetszon för att skapa en bättre värld.
I tider då det allt oftare ställs krav på hårdare tag och inskränkta mänskliga rättigheter behöver vi fler personer som Erik Gerhardsson.”
Det nittonde Antigonepriset delas ut måndagen den 18 maj 2026 klockan 11.30. Ceremonin äger rum i Grundtvigsalen och är öppen för allmänheten.
Priset är ett konstverk skapat av deltagare eller personal vid folkhögskolan. Pristagaren får också ett symboliskt penningpris: en krona för varje år som gått sedan Sofokles drama Antigone (efter vilket priset är döpt) hade premiär. 2026 innebär det 2.468 kronor.
